一本好书在美国一地畅销不衰的情况并不少见,可是在全世界五大洲均高居各国图书畅销榜之上,“放之四海而皆准”的佳绩,就可谓是书中之龙、凤毛鳞角了。美国作家阿瑟·高顿的作品《一个艺妓的回忆》(MemoirsofaGeisha)就创造了这样的出版业奇迹。
阿瑟·高顿曾就读于哈佛大学,之后又到北京大学学习中国文化。1997年底,他的作品《一个艺妓的回忆》在美国问世,立刻登上《纽约时报书评》和《出版商周刊》小说类畅销榜,并由此高居不下。截止到1998年12月的统计,《一个艺妓的回忆》已在《纽约时报书评》小说类畅销榜上高居60周之久(而同期的《相约星期二》一书则在榜上也只停留了50余周)。随着28种文字的翻译作品,在全球35个国家的迅速出版,该书已成为1998年世界各国图书畅销榜上最璨灿的明星。
《一个艺妓的回忆》的影响远非停留在出版界,美国大导演斯皮尔伯格对该书大为心仪,他说:“那是一个美妙的故事,当我第一次读到它时,我简直是手不释卷”。并且他购买了该书的电影改编拍摄权,继《拯救大兵瑞恩》之后,1999年他将在日本开拍此片。在演员方面,他已初定香港影星张曼玉出演女主角之一——艺妓的教师。美国娱乐界另一风云人物歌星麦当娜则说:她非常喜欢《一个艺妓的回忆》这本小说,并自嘲说:“其实,有时候我觉得自己就像个现代艺妓!”有趣的是,《一个艺妓的回忆》一片是东方题材,不过,女星麦当娜似乎还是蛮有兴趣要插上一脚。最近将头发染成黑色,颇具日本艺妓风味的她,在接受《哈泼时尚》杂志专访时坦诚,她非常喜欢这本小说,而且,对书中那个三十年代的东方世界也非常向往。
《一个艺妓的回忆》本身就是一次迷人、生动的游历:
故事开始于1929年的贫穷小渔村,有着一双美丽的蓝灰色眼睛的小百合,被卖到京都的一家知名的艺妓馆;没有妹妹漂亮的夏子则被卖到了京都的妓院,从此,姐妹两人开始了迥然不同的命运……
在艺妓馆里,小百合受到了严格的音乐、舞蹈训练。一个偶然的场合,小百合美丽的蓝灰色眼睛给她带来了好运,全日本最美丽、知名的艺妓真美羽向艺妓馆提出要认小百合为“妹妹”,此举从此改变了小百合的一生。
《一个艺妓的回忆》是一部刻划细腻的小说,充满着生动的譬喻与鲜明的人物性格,既幽默又伤感。